Das koboldartig anmutende Wandgemälde, das Maxfield Parrish im Jahr 1906 anfertigte, wurde von Colonel John Jacob Astor für sein Hotel in der 42nd Street, The Knickerbocker, in Auftrag gegeben. Parrish zögerte zunächst, den Auftrag anzunehmen, erklärte sich aber schließlich bereit, das Wandgemälde zu malen, nachdem ihm die „stattliche Summe“ von 5.000 Dollar für seine Arbeit angeboten worden war. Das Hotel The Knickerbocker wurde jedoch bald wieder geschlossen und nicht lange nach der Installation des Wandgemäldes an der 42nd Street sollte das Hotel in ein Bürogebäude umgewandelt werden. Nachdem das Gemälde aus dem The Knickerbocker entfernt wurde, wurde es an einigen anderen Standorten in New York angebracht, bevor es schließlich 1932 im St. Regis New York ein neues Zuhause fand.
Das Old King Cole wird bis heute von New Yorkern und Hotelgästen aus der ganzen Welt verehrt. Heute empfängt es Besucher, erstrahlt in altem Glanz und spiegelt viele historische Ereignisse in Manhattan wider, insbesondere den Geburtstag des Red Snapper im Jahr 1934.
In dem Gemälde verbirgt sich ein Geheimnis, das nur denen hinter der Bar bekannt ist.