Nos complace darle la bienvenida a Usted y a su peludo compañero

En Royal Canin sabemos que cada mascota en un hogar representa la oportunidad de una mejor vida para todos: el animal, su familia y la comunidad en general.

Día a día se publican nuevos trabajos científicos que respaldan los múltiples beneficios de la tenencia de mascotas. Beneficios que alcanzan a todas las edades.

La mera presencia de una mascota en la familia durante la infancia puede facilitar la expresión emocional y mejorar el control de impulsos en los niños. Esto ocurre porque los animales de compañía pueden ayudar a los niños a aprender a expresar y comprender la comunicación no verbal[i] y a descifrar las intenciones, lo que conduce a una mejor comprensión de las emociones propias y ajenas[ii].

Las niñas y los niños que establecen fuertes vínculos con un animal de compañía desarrollan más su empatía y tienen mayores orientaciones prosociales que aquellos que no conviven con un animal. Además, existe una sensación de logro cuando un niño cuida exitosamente a su mascota.

Este cuidado exitoso colabora en el desarrollo de la autoestima y las competencias sociales durante la infancia [iii].

Algunas investigaciones afirman que incluso las interacciones breves con perros, aunque no sean propios, pueden reducir los niveles de estrés en los más pequeños [iv]. También se sabe que las mascotas aumentan el nivel de actividad en los niños.

Además del desarrollo emocional, existe evidencia de que la exposición temprana a los animales de compañía reduce el riesgo de desarrollar asma y alergias más adelante en la vida.

0] Vidovic, V. V., Stetic, V. V., & Bratko, D. (1999). Pet ownership, type of pet, and socio-emotional development of school children. Anthrozoös, 12 (4), 211-217.

[Ii] Sato, R., Fujiwara, T., Kino, S., Nawa, N., & Kawachi, I. (2019). Pet ownership and children's emotional expression: Propensity score-matched analysis of longitudinal data from Japan. International journal of environmental research and public health, 16(5), 758.

[iii] Purewal, R., Christley, R., Kordas, K., Joinson, C., Meints, K., Gee, N., & Westgarth, C. (2017). Companion animals and child/adolescent development: a systematic review of the evidence. International journal of environmental research and public health, 14(3), 234.

[iv] Crossman, M. K., Kazdin, A. E., & Knudson, K. (2015). Brief unstructured interaction with a dog reduces distress. Anthrozoös, 28(4), 649-659.

Pero no sólo los niños se benefician de la tenencia responsable de mascotas.

Un estudio [i], comparó la salud de dos grupos de personas adultas: quienes tenían una mascota y quienes no. Aquellas personas que tenían un animal de compañía experimentaron una reducción importante en problemas de salud menores durante el primer mes de tenencia de la mascota. ¡Y aún más! Estos beneficios se mantuvieron a lo largo del tiempo.

En otro estudio, en el que se analizaron las tasas de supervivencia de los propietarios de perros tras un ataque cardiaco grave, los resultados mostraron que el 94% de los pacientes con mascotas sobreviven a los ataques cardiacos, mientras que la tasa de supervivencia para quienes no tienen mascota es del 72%. Estos resultados fueron tan convincentes que la Asociación Americana de Cardiología emitió una declaración en apoyo del papel que puede desempeñar la tenencia de mascotas -en particular de perros- en la reducción del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares (i)

Además de los beneficios para la salud física, los animales de compañía son facilitadores de las interacciones sociales. Los dueños de perros también suelen ser más activos, ya que pasear a su perro es una necesidad y una actividad de vinculación agradable. Cuando usted sale a pasear con su perro, es mucho mas probable que hable con un vecino o incluso con una persona desconocida, que cuando pasea solo. Los animales de compañía, especialmente los perros, son un verdadero lubricante social.

[•] Serpell, J. (1991). Beneficial effects of pet ownership on some aspects of human health and behaviour. Journal of the royal society of medicine, 84(12), 717-720.

['] Levine, G. N., Allen, K., Braun, L. T., Christian, H. E., Friedmann, E., Taubert, K. A., ... & Lange, R. A. (2013). Pet ownership and cardiovascular risk: a scientific statement from the American Heart Association. Circulation, 127(23), 2353-2363.

La tenencia responsable de un animal de compañía puede proporcionar importantes beneficios a los adultos mayores. En términos emocionales, les proveen una sensación de seguridad y, a menudo un "propósito", por lo que ayudan a moderar el impacto de los factores de estres en la salud [i].

Los acontecimientos estresantes de la vida, demasiado comunes a medida que envejecemos, pueden provocar un deterioro de la salud fisica. Las mascotas pueden amortiguar las consecuencias negativas del duelo para la salud. Las investigaciones han demostrado que tener una mascota puede proporcionar formas importantes de apoyo social y emocional para los adultos mayores que pueden reducir la angustia, la soledad y mejorar la calidad de vida en general. Además, un fuerte apego a la mascota se ha asociado a una menor tendencia a la depresión.

Similar a los resultados en personas adultas, en adultos mayores la presencia de un perro se asoció con una menor presión arterial durante las actividades diarias normales, lo que sugiere que la tenencia de mascotas, especialmente de perros, puede ayudar a enlentecer la progresión de la hipertensión

[i] Gee, N. R., Mueller, M. K., & Curl, A. L. (2017). Human-animal interaction and older adults: An overview. Frontiers in psychology, 8, 1416.

['] Garrity, T. F., Stallones, L. F., Marx, M. B., & Johnson, T. P. (1989). Pet ownership and attachment as supportive factors in the health of the elderly. Anthrozoös, 3(1), 35-44.

En resumen, existen claros beneficios atribuidos a la tenencia de mascotas y a la interacción con ellas, en todas las etapas de la vida. Sin embargo, para disfrutar plenamente de los beneficios de tener una mascota, debemos asumir las responsabilidades que conlleva su tenencia, sea cual sea su edad o etapa de vida. De hecho, cuando se tiene una mascota, se tienen deberes hacia el animal y hacia la sociedad para que todos convivamos en armonía.

Recuerde que los perros son seres vivos cuyo bienestar depende esencialmente de la relación con usted y de sus condiciones de vida.

Además, para respetar a la comunidad en general, no sólo debemos cumplir las leyes vigentes, sino también seguir algunas normas de conducta que harán posible una convivencia armoniosa. De esta manera, todos podremos beneficiarnos del rol de los animales de compañía en la sociedad